鱼的免疫系统

虽然不如哺乳动物发达,鱼类也同样拥有对抗侵害机体疾病的免疫系统。

第一道防线就是防止病原体直接侵入体内。

鱼类有由鱼鳞、真皮和表皮构成的外部保护层,用来保护机体免受病原体侵害。外部保护层由包含抗细菌和抗真菌的黏液构成,进一步增强保护能力。该层黏液薄膜不断得到更新,所以能够清除掉身体外层的杂质和体外寄生虫。另一个可能的病毒侵入渠道是通过消化系统,消化系统中的酶发挥了作用,肠道内的酸碱值也会使病原体不适合生存,因此能够对大多数病原体产生抑制作用。

若任何一道屏障垮掉,病原体就会乘虚而入。皮肤与肠道的受伤都可能导致病原体侵入。在某些紧张情况下,肠道会收紧,厌氧发酵和酶的作用都会对肠壁产生影响,从而使病原体进入组织和血管。血管内有许多能够对抗病原体的物质发挥免疫作用。这包括抗病毒的化学干扰素和抗病菌与病毒的C反应蛋白。身体的第一反应是血管与外界相通的通道封闭,以阻止渗透调节作用,防止致病体在体内扩散。当受损细胞释放出组氨和其他物质的时候该反应就会发生,使得血管能关闭其渗透通道。同时,血液中的纤维蛋白原和凝血因子会利用血纤维将该区域封闭。

白细胞会被吸引到该处,吞噬外侵物,并将其运送到肾和脾(但是通过释放杀伤白细胞的毒素或是产生一种能够溶解蛋白纤维的物质而使病菌散布在身体各处,很多细菌能够对抗这种发炎反应)。

肾脏和牌脏中,会形成一种叫做抗体的特殊蛋白质,这些抗体会针对每一个“入侵者”发挥作用,我们把这些“入侵者”称为抗原。

抗体产生的时间在两至三周或更多一点的时间。每一种抗体都针对某一特定抗原,以多种方式对抗抗原:可以去除抗原的毒性从而被白细胞吞噬,或是激活一系列血液中的成分来帮助摧毁整个抗原细胞。

如果先前就遭遇抗原,鱼的免疫系统会很快作出反应,个别抗体就会出现并迅速成倍增加来对抗个别抗原。该种免疫过程后,脱毒的致病体能促使鱼建立一种特殊的抗体从而增加了鱼在疾病条件下生存的概率。